Confere base ao PPDMU para avaliar a relação entre sociedade e meio ambiente urbano na Amazônia, no contexto de um acelerado processo de urbanização caracterizado por acentuada exclusão social e por impactos ambientais danosos à vida humana e à biodiversidade como um todo. Os aspectos relacionados ao conhecimento da situação existente e ao planejamento e à gestão urbana são investigados numa perspectiva interdisciplinar, com base no entrelaçamento entre as dimensões física, econômica, social, cultural e ambiental, visando a identificar como os diversos grupos sociais se apropriam dos atributos do espaço urbano e promovem o desenvolvimento regional.
Envolve análises de situações onde a relação sociedade (protagonista) e meio ambiente urbano (objeto da ação), inclusive a organização físico-territorial daí resultante, influencia de forma importante a cultura, a qualidade de vida e o ambiente urbano. Investiga a eficácia de ações voltadas a melhorar as condições socioambientais no contexto de uma determinada realidade urbana, realizadas na esfera do planejamento e da gestão. Tais ações podem resultar tanto de políticas públicas quanto de iniciativas de empresas privadas, de organizações não governamentais e de comunidades específicas, bem como de articulações entre esses agentes.